兩個人都各自忙了一陣子，好不容易有時間相約出去吃晚餐。
他體貼地問她：「今天想吃什麼？」
她很努力地想了很久，
並且認真地回答：「吃小籠包，很有名的那一家。」
興沖沖地趕到名聞遐邇的小籠包店，卻只見鐵門拉了下來，
上面只有「今日公休」四個大字迎接他們。
她一時之間很難接受期待落空的結果，竟在瞬間變了臉色。
「改天我再請你來吃嘛，別不開心了。」
他很有耐心地安撫她的情緒，卻意外地激起她的反擊。
「都是你啦，事先也不打聽清楚，害我們大老遠跑來還撲了空。」
說著，說著，她竟邊走邊哭了起來。
對於她劇烈的反應，他有點不知所措，但仍千方百計地設法讓她開心。
「那我們去吃另外一家小籠包好嗎？」
「不要，」她斬釘截鐵地再說一次，「我就是不要。」
甩頭一個人往前走。
很留意風度的他，立刻追了過去，
但心裡已經對她突如其來變得不可理喻的行為，
有了難以磨滅的反感。
其實，約會時決定晚餐要吃什麼，
對感情並沒有關鍵性的影響，但是在溝通時若失去分寸，
就顯露出缺乏彈性的問題，形成僵局，將是兩個人交往的障礙。
生活與工作，每天充滿各式各樣的談判。
有時候回答說「要」，是指凡事可以再商量，
不見得會被對方牽著鼻子走；
但若不分青紅皂白一律說「不要」，
就等於關閉協商大門，毫無彈性可言。
彈性，很重要。保持彈性的確重要，這是個老生常談的話題。
但是，在這個多變的電子時代，保持彈性已經不再是重不重要的問題，
而是從重要變成必要。如果不能保持適當的彈性，
很可能讓自己到處碰壁，無路可走。
反之，擁有的彈性愈大，代表選擇性愈多、適應力愈強；
於是，發揮的空間就會更寬廣。
有一位新婚不久的年輕人，才剛加入公司幾個月而已，
好不容易把家裡從南部搬遷到北部，一切安頓好
之後，妻子也適應了新的居住環境，公司竟主動問他：
「會不會介意被調到國外工作？」
對其他同事而言，這是個大好機會。但是對他來說，
需要顧慮的因素很多。
一來，他才剛結婚而已，二來，北部的房子還是貸款買的，
若為了追求工作上的挑戰就拋下這一切，
實在很難向妻子及她的娘家交代。
但若放棄這個機會，自己一定會覺得很懊悔。
在內心掙扎幾天之後，他決定坦白告訴妻子，並且聽聽她的意見。
沒想到妻子很明理，甚至思考事情也很周延，
她說：「明知道若不接受挑戰，將來會後悔，就應該及時把握。
再說，我們還這麼年輕，如果現在都缺乏彈性去適應多變的人生，
以後怎麼面臨更多的問題呢？
就把它當作我們鍛鍊彈性和適應能力的機會吧。」
這位年輕的太太講得真好。根據美國人力資源市場的專家研究表示，
在經濟不景氣的期間，很多資深工作者或高階白領主管，
都很容易在一夜之間丟掉飯碗，至於他們能不能東山再起呢？
關鍵就在於是不是具備轉換不同工作及職務的彈性。
人們很容易因為年齡增加，而變得主觀，
因此失去接受不同工作安排的彈性。
現今許多大型企業公司，為了培養高階主管該有的寬闊視野，
都儘量讓他們還在基層的時候就開始輪調不同部門的工作，
這時候彈性是個很必要的特質，
如果抱持著「只能做這個，不適合做那個」的心態去工作，
很快就會被職場淘汰。
當然，新世代所需要的彈性，是指多準備幾個替代方案，而不是漫無原則。
先決定自己要的是什麼，策略定出來以後，再運用彈性去達成目標。
很多人之所以排斥彈性，是因為採取彈性，常會增加成本。
就拿目前企業界最風行的「彈性上班時間」來說，
許多公司為了兼顧同仁和顧客的需求，
將上班和下班時間以三十分鐘區隔為不同的時段，
讓大家更方便處理公務，
也能兼顧私人生活。美聯社華盛頓報導指出，
目前全美約有二千九百萬名全職工作者可以彈性上班，
占所有勞工的百分之二十九，而且比例正在逐年增多。
「彈性上班時間」的確增加企業營運的成本，
光是看水電費的支出，就可以一目瞭然。
但是這項作法對提高工作效率、降低人員流動率，卻有明顯的績效。
行銷方面也有類似的觀察，在「大量生產」的時代，
產品都是以「大量少樣」方式降低生產成本，
但消費者的選擇就變少了、甚至沒有選擇。市場競爭出現之後，
消費意識抬頭，「少量多樣」的產品才能受到歡迎。
例如選購汽車，如果可以讓車主自行決定車子的顏色、內裝、配備，
每個項目都有三種以上的選項，讓車主自己組合，確定後一個月內交車，
生產成本勢必增加，但沒有這樣做，車子將賣不出去。
廠商所能做的努力，就是在提供彈性選擇的前提下，想辦法降低成本。
就像那位新婚不久、即將被公司調往海外發展的年輕人一樣，
發展的目標既已確定，接下來要處理的，是以更好的替代方案，
降低人生的成本，這就是彈性。
由此可見，一個人的觀念、體能、職位、金錢、
人際關係…..都需要很好的彈性。
觀念有彈性，就不會老是覺得別人是錯的、自己是對的。
體能有彈性，好處不只是動靜皆宜而已，代表健康狀況也很不錯。
職位有彈性，工作無貴賤之分，自己不容易失業，也懂得尊敬別人。
金錢有彈性，吃路邊攤和五星級飯店，都能享受出不同的美味。
人際關係有彈性，才可以在信任彼此的前提下，同時擁有親密與自由。
至於，如何擁有絕佳的彈性呢？我的看法是：不要太專注於自己的利益，
當你願意多想想別人的立場、兼顧他人的利益，換個角度、設身處地，
就比較能設想出新的替代方案，來解決眼前和未來那些難纏的問題。
能想出替代方案，並且嘗試它的可行性，這就是彈性。
美國管理協會曾提出一項調查顯示：聰明的決策者，
有九個必要的特質：
一、難得糊塗。在能控制的範圍內，對細節有高度的容忍性。
二、精於排定優先順序，知道什麼時候該做什麼事。
三、擁有很好的傾聽能力。因此能夠廣泛取得所需的資訊，
做出正確的決策。
四、建立屬於自己的團隊，既有支持者來宣傳，
也有擁護者協助推行和實踐。
五、開放胸懷，不會先入為主，也不會過度依賴過往的經驗判斷是非。
六、保持彈性，並可容許不太完美的決定，以換取將來發展的空間。
七、在「質化」與「量化」的統計資訊中，找到平衡點。
例如：兼顧「數字報告分析」和「顧客反應意見」，得到有助決策的資訊。
八、冷靜面對充滿熱情的創意提案，重視執行的過程，
盡一切努力避免失控。
九、絕不盲從，更不落入「他可以，我也可以」的心態；
正如同尊重專家意見，但不完全依賴專家。
其中第六項，具體提到保持彈性這項特質，而細讀其他要點，
發現成為聰明決策者的必要條件，
其實都和「彈性」這個特質脫離不了關係。
也許，你無意成為聰明的決策者，但不要忽略了，人生裡的每一件事，
都是自己的選擇和決定。雖然，幸福不必強求、快樂，也不能強留，
這都是一念之間的抉擇。
擁有絕佳的彈性，會讓你隨時有更多替代方案，每一次都能做出聰明的選擇。
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