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狗老化的速度因個體而不同，通常八歲開始老化，十歲左右就算老狗。活力旺盛的牠會變得沉穩安靜、睡覺或躺臥的時間增加、身體的器官功能退化、對疾病和受傷的抵抗力降低，甚至心理也會產生變化。然而好的照顧和醫療，可減少老年症狀帶來的不適，也可延長壽命。

一年兩次健康檢查

　　百分之八十的狗中年時，心臟、肺臟、眼睛、耳朵開始退化，或腎臟功能失調；而早期診斷有助於預防或控制疾病惡化。許多症狀只有醫生檢查得出來，因此需由好獸醫負責醫療照顧。

定期預防注射 (但要確認身體健康才可以打)

　　不要相信老狗有抵抗力，不需打預防針的說法。狗一生都要定期接受犬瘟熱、腸炎、鉤端螺旋體、副感冒、狂犬病的預防注射。

適度的運動

　　運動可改善身體循環，使肺部得到充分氧氣，維持關節彈性，並燃燒多餘卡洛里。每次散步或遊戲時間要短，次數可以多，避免太累，太劇烈，或太冷太熱時在戶外；身體狀況或體力不好時，不要勉強帶出去。

　　老狗的聽覺視力較差，出外一定要用狗繩牽著，避免交通意外或受動物侵擾。

梳毛很重要

　　老狗的毛會變稀疏、皮膚乾燥有皮屑，需用梳子梳開毛球、髒東西和皮屑。

　　如有寄生蟲，要請醫師處方治療。常梳毛的狗不需頻繁洗澡，洗澡對老狗有些危險性，易感染呼吸道疾病或著涼，洗澡時及洗後要注意保暖。

仔細檢查身體

　　經常用手輕柔觸摸身體有無硬塊，雖然老狗長疣或腫瘤，通常是良性無害，但仍需看醫生。老狗較難藉足夠的運動磨短指甲，需定期修剪，以免倒鉤刺穿腳肉造成疼痛或跛腳。經常用棉花清潔耳朵，如有異常分泌物、頭向一邊傾斜甩動，或耳朵在地面摩擦，都必須檢查治療。檢查牙齒有無結石，軟的結石可用濕布或棉花沾小蘇打清洗，硬化的結石須由醫生清洗。

肥胖老狗，健康容易出問題

　　老狗行動緩慢活動量小，卡洛里的消耗量就少，如果照年輕時的份量餵牠，加上吃零食，就會有過胖之虞。雙手環繞身體兩側，應能感覺肋骨輪廓，否則便太胖了。可向醫生詢問食物成份及份量。

　　即使牠不再找你玩，也不要讓牠整天睡覺或躺臥，鼓勵牠在家多走動，或每天帶牠輕鬆散步十分鐘。

注意飲食

　　老狗的肝腎、消化功能和牙齒狀況會漸漸變差，飲食需視情況調整，鹽分和蛋白質的攝取要減少，但纖維質一定要足夠，並給予柔軟易消化的食物。如果乾狗糧咬不動，可用牛奶或水泡軟再吃，最好少量多餐。

溫暖舒適的環境

　　太冷或太熱對老狗都不好，在溫暖通風的地方鋪上墊子，會讓牠睡得更舒服。牠的聽力視覺不像年輕時一樣好，反應也變差，要讓牠在安全熟悉的空間活動，儘量不改變日常生活步調。

　　老狗會很依賴熟悉的環境和事物，避免將牠留在寄宿家庭或狗旅館，即使無法避免，也應選擇配合度高的狗旅館或醫院，別忘帶著牠熟悉的墊布、玩具和狗碗，並餵牠慣吃的食物，儘量將改變減至最低。

 

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